До Великой Отечественной войны рыбная промышленность в г. Керчи являлась мощной отраслью экономики города. По инициативе Крымского союза рыбаков в городе было создано 26 рыболовецких колхозов, в том числе рыбколхоз «им. Ленина», рыбколхоз «им. Первого мая», рыбколхоз «Знамя коммунизма» и др.
С первых дней второй мировой войны в военкоматы обратились тысячи добровольцев, в том числе из рыбколхозов, рыбзаводов и таких организаций, как АзЧерНИРО и Югрыбпромразведка. В 1941 г. в армию было призвано две тысячи рыбаков, мужественно сражавшихся на всех фронтах и в партизанских отрядах. Многие из ушедших на фронт рыбаков так и не вернулись с войны. Среди них были такие известные в рыбной промышленности и науке личности как П.Д. Васильев, Н. Чумаков, А. Пинчук, И. Бондаренко, Н. Пономоренко, А. Маслов, Ф.И. Бантышев, А.В. Безухов, А.М. Завьялов, К.Г. Дойнеков, А.К. Макаров, Б.И. Вещезеров, В.К. Есипов, П.С. Матвеенко, М.И. Нейфлеш, И.Б. Окунева, Д.Д. Тараненко, Я.К. Гололобов, А.В. Душин, И.Н. Шаботинец, Хаитов В.М., Сковородкин Н.Т., Саковец О.И., Шапунов Е.Е., Батаков А.П.